Von Thomas Ackermann und Andreas M. Wüst
Die Geschwindigkeit der Erwärmung der Erdatmosphäre und die damit verbundenen Folgen sind dramatisch. Der Oktober 2026 war der wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen im vorletzten Jahrhundert, und die durchschnittliche Oberflächentemperatur wird 2026 zum zweiten Mal nach 2024 das im Pariser Klimaabkommen angestrebte Ziel, den Temperaturanstieg auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, reißen.[1] Bei diesen Negativrekorden wird es nicht bleiben. Die seit dem starken Anstieg der von Menschen emittierten Treibhausgase werden selbst bei einem sofortigen Stopp der Emissionen viele Jahrzehnte, wenn nicht gar Jahrhunderte erhebliche Auswirkungen haben.
Vor allem der Rückgang der reflektierenden Eisdecken auf Meeren und Landflächen, der zu einer stärkeren Absorption von Sonnenenergie führt, sowie die Freisetzung zusätzlicher Treibhausgase aus auftauenden Permafrostböden bewirken einen sich selbst verstärkenden Rückkopplungseffekt. Die Auswirkungen einer weiteren Erwärmung sind zwar größtenteils bekannt, werden aber weder umfassend wahr- noch ernstgenommen.[2] So wird der weitere Anstieg des Meeresspiegels um zehn Zentimeter und mehr nicht nur kleinere Inselstaaten treffen, sondern viele bevölkerungsreiche Küstenstädte und -regionen. In der Folge werden viele Regionen unbewohnbar. Umsiedlungsmaßnahmen, die tausende Menschen betreffen, werden erforderlich. Hitzewellen und Unwetter werden in Anzahl und Ausmaß weiter zunehmen, während die Versorgung mit Wasser und Lebensmitteln erheblich schwieriger werden wird. Veränderungen der atmosphärischen und ozeanischen Zirkulation sind wahrscheinlich, wie eine starke Abschwächung des nordatlantischen Strömungssystems, das bisher erheblich zum milden Klima in West- und Mitteleuropa beigetragen hat.
Es ist bisher nicht gelungen, die Summe der Treibhausgasemission zu reduzieren, während eine baldmöglichste Treibhausgasneutralität notwendig wäre, um den Klimawandel effektiv zu bekämpfen. Daher müssen wir uns auf eine längere Phase des „overshoot“, des Überschreitens der 1,5 Grad-Grenze, einstellen.[3] Die globale Temperatur wird so lange ansteigen, bis durch Klimaschutzmaßnahmen zumindest ein Plateau (angenommenes höchstes Temperaturniveau) erreicht werden kann. Um nachfolgend einen signifikanten Rückgang der Temperatur zu erzielen, muss wohl ein höherer Anteil an Treibhausgasen gespeichert als ausgestoßen werden (siehe Abbildung). Wann und auf welchem Temperaturniveau ein weiterer Temperaturanstieg vermieden und ein Rückgang der Temperatur möglich werden kann, hängt erheblich vom Umfang und der Geschwindigkeit der Reduktion der Treibhausgasemissionen und deren möglicher Speicherung (natürlich und technisch) ab. Schnelles und effektives Handeln ist demnach angezeigt, und dennoch wird die globale Temperatur noch jahrzehntelang ansteigen.
Abbildung: Auszug aus dem UN-Umweltbericht 2026[4]
Die Herausforderungen für Politik, Wirtschaft und Gesellschaft sind gewaltig und vielschichtig. Zwar ermöglichen Umfang und Geschwindigkeit der Reduktion von Treibhausgasen (Mitigation) erst die Möglichkeit, die Höhe des Temperaturanstiegs zu begrenzen und so früh wie möglich den Einstieg in eine Rückführung der globalen Temperatur zu finden, doch ist dies eine globale Aufgabe für dieses und wohl auch das nächste Jahrhundert. Parallel dazu muss die Welt sich auf den weiteren Anstieg der Temperatur und seine Folgen vorbereiten und entsprechende regionale Anpassungsmaßnahmen (Adaptation) realisieren. Schließlich führte der von Menschen verursachte Klimawandel bereits bis heute zu erheblichen Schäden und Verluste (Loss and Damage) durch Hitze, Dürren und Brände, den gestiegenen Meeresspiegel und Unwetter und Verlust des Artenreichtums. Nur teilweise konnten diese Schäden und Verluste bislang kompensiert werden, und es sind vor allem die ärmeren Länder und Menschen, die zum einen vom Klimawandel stärker betroffen sind und zum anderen kaum Mittel haben, um zumindest einigen Folgen effektiv begegnen zu können.
Auf den Weltklimakonferenzen geht es um all diese Themen. Und es sind Fortschritte auf allem Ebenen notwendig: Ambitioniertere Maßnahmen zur Reduktion der Emissionen und der Speicherung von Treibhausgasen, Maßnahmen zur Anpassung an die Folgen des zu erwartenden weiteren Temperaturanstiegs und die Entschädigung für Verluste und Schäden, die der Klimawandel bereits angerichtet hat und weiter anrichten wird. An allen Fronten sind die bisherigen Beschlüsse und Verpflichtungen unzureichend. Länder, die durch ihre Emissionen in der Vergangenheit und Gegenwart am meisten zur Krise beigetragen haben und beitragen, müssen einen angemessenen Beitrag für die Treibhausgasreduktion leisten, und einen gebotenen Ausgleich an ärmere und stärker vom Klimawandel betroffene Länder leisten. Erschwert wird die grundsätzliche Bereitschaft vieler reicherer Länder durch wirtschaftliche Konkurrenzsituationen, kriegerische Konflikte und innenpolitische Blockaden sowie durch die Regierungen einiger sehr einflussreicher Länder. Dadurch fehlt es nicht nur an der notwendigen politischen Schwerpunktsetzung und einer entsprechenden finanziellen Ausstattung für Klimamaßnahmen, sondern zunehmend auch an der Bereitschaft zu umfassenderer globaler Solidarität.
Auf der COP31 kommen die Staaten der Welt in Antalya friedlich zusammen, um sich auf konkrete Maßnahmen in den Bereichen Klimaschutz (Mitigation), Anpassung an die Folgen des Klimawandels (Adaptation) sowie den Umgang mit klimabedingten Schäden und Verlusten (Loss and Damage) zu verständigen. Primäres Ziel ist es, die Lücke zwischen den vereinbarten klimapolitischen Ambitionen und deren praktischer Umsetzung zu schließen. Die Erfahrungen bei früheren Weltklimakonferenzen lassen erwarten, dass um die Finanzierung (Finance) der erforderlichen Maßnahmen auch auf dieser COP am intensivsten gerungen wird. Die Bereitstellung finanzieller Mittel, ob aus staatlichen Haushalten oder von der Privatwirtschaft, ist für nahezu alle Verhandlungsschwerpunkte von zentraler Bedeutung.
Die gemeinsamen Gastgeber der COP31, die Türkei und Australien, setzen zudem einen besonderen Fokus auf die Climate Action Agenda.[5] Im Mittelpunkt stehen dabei unter anderem die Themen Elektrifizierung, klimaresiliente Städte und Gebäude, grüne Industrialisierung, Klimawissen und Klimabewusstsein in der Bevölkerung fördern sowie die Mobilisierung der für die Transformation erforderlichen Finanzmittel.
[1] EU Erdbeobachtungsprogramm Copernicus, Pressemeldung vom 6. November 2026.
[2] Siehe u.a. Harald Lesch und Axel Kleidon (2026): Die Natur ist kein Parteimitglied, München.
[3] United Nations Environment Programme (2026): Emissions Gap Report 2026: The point of return, Nairobi, XVII-XIX.
[4] United Nations Environment Programme (2026): Limiting overshoot, Nairobi, 21.
[5] https://unfccc.int/climate-action/events/global-climate-action-at-cop/global-climate-action-at-cop-31